Μάχη της Βάρνας
Η μάχη της Βάρνας πραγματοποιήθηκε μεταξύ των Σταυροφόρων και των Οθωμανών του σουλτάνου Μουράτ Β' στις 10 Νοεμβρίου του 1444.
Η μάχη
[επεξεργασία]Το Νοέμβριο του 1444, ενωμένα χριστιανικά στρατεύματα υπό τη στρατιωτική διοίκηση του βασιλιά των Πολωνών Βλαντισλάβ Γ' και του Ούγγρου βοεβόδα της Τρανσυλβανίας Ιωάννη Ουνιάδη ενεπλάκησαν σε μοιραία και καταστροφική σύγκρουση με τις δυνάμεις του Οθωμανού σουλτάνου Μουράτ Β' στη Βάρνα της Ανατολικής Βουλγαρίας.
Ο μεικτός χριστιανικός στρατός, που συνίστατο κυρίως από ουγγρικές και πολωνικές δυνάμεις, μαζί με Βοημούς, Κροάτες, Βούλγαρους, Παπικούς και Τεύτονες ιππότες, ήταν ελλιπώς εξοπλισμένος δεν είχε σχεδόν καθόλου πεζικό, εκτός από 100 έως 300 Βοημούς μισθοφόρους τυφεκιοφόρους και αποτελείτο κυρίως από βαρύ ιππικό. Η στρατιωτική βοήθεια των Βυζαντινών, μέσα στην οποία περιλαμβανόταν και η χιλιαρχία του Γεωργίου Λάσκαρη, δεν πρόλαβε να φτάσει.
Η μάχη δόθηκε στις 10 Νοεμβρίου του 1444. Οι 30.000 Σταυροφόροι συντρίφθηκαν από τους 60.000 Οθωμανούς του σουλτάνου Μουράτ Β'. Οι μισοί στρατιώτες του ενωμένου χριστιανικού στρατού σκοτώθηκαν, ενώ στο πεδίο της μάχης έπεσε και ο βασιλιάς των Πολωνών Βλαντισλάβ Γ' στον οποί ο βουλγαρικός λαός έδωσε το επωνύμιο ''της Βάρνας'', σε ένδειξη ευγνωμοσύνης για την ηρωική προσπάθεια να ανακόψει την προέλαση των Οθωμανών.
Όταν οι Βυζαντινοί πληροφορήθηκαν καθ'οδόν από έντρομους ταχυδρόμους την κατά κράτος συντριβή των χριστιανικών δυνάμεων από τον σουλτάνο Μουράτ Β', θεωρώντας μάταιη κάθε περαιτέρω ενέργεια πήραν το δρόμο της επιστροφής.